Aunque los antiguos griegos vivieron hace unos tres mil años se cuenta con muchos datos sobre su modo de vida. Esta información procede de diversas fuentes, como los restos arqueológicos, que han permitido el estudio de numerosos objetos y edificios de la antigua Grecia.
Se han excavado importantes yacimientos (terrestres y submarinos) en Grecia y en los distintos lugares que colonizaron los griegos. Entre los hallazgos arqueológicos más importantes y útiles se encuentran las vasijas, ya que estaban decoradas con imágenes de la vida cotidiana, proporcionando a los expertos cuantiosa información sobre la cultura y civilización griega.
Cuando los romanos conquistaron Grecia, en el siglo II a.C., quedaron fascinados por los edificios, estatuas, pinturas y y civilización griega. Tanto es así que copiaron gran cantidad de objetos y características del arte griego.
También, los antiguos griegos, escribían en rollos hechos con una planta llamada papiro. No existen demasiados ejemplares, pero se han conservado escritos griegos porque, desde la época de los romanos, se han ido haciendo copias de ellos, entre ellas las obras de numerosos escritores sobre filosofía, historia y política, así como obras de teatro y literatura.
Papyrus Homerus
Los expertos dividen la historia de la antigua Grecia en varios periodos aproximados, que se muestran a continuación:
Acrópolis
LAS GUERRAS MÉDICAS
- Edad de Bronce (h. 2900 - 1000 a.C.).
- Edad Oscura (h. 1100 - 800 a.C.).
- Periodo Arcaico (h. 800 - 500 a.C.).
- Periodo Clásico (h. 500 - 336 a.C.).
- Periodo Helenístico (h. 336 - 30 a.C.).
Polis Griega
Las Olimpiadas
LAS GUERRAS MÉDICAS
- El enfrentamiento de Atenas contra el poderoso Imperio Persa de Dario I y su victoria, contra todo pronóstico, en la llanura de Maratón.
- La altanería de Esparta ante el rey persa Jerjes I, un desplante que pagaría un alto precio en el desfiladero de las Termópilas y se resarcería con el triunfo de los griegos en Salamina y Platea.
- El estallido de la Tercera Guerra Médica con el exiliado Temístocles al servicio del rey persa Artajerjes I.
Todos estos hechos fueron narrados en los relatos del historiador Heródoto detallando aspectos tan interesantes como la asombrosa resistencia del corredor Filípides o la imbatible formación en falange de los hoplitas.
LA GUERRA DEL PELOPONESO
Según el historiador militar Tucidides se polarizaron los conflictos bélicos entre las ciudades-estado griegas en dos bandos, enfrentando la Liga de Delfos contra la Liga del Peleponeso, desde la Pentecontecia, que propiciaría la expansión de Atenas, hasta la derrota de la flota ateniense a manos de Lisandro en Egospótamos.
ALEJANDRO MAGNO
Considerado uno de los más importantes líderes militares de todos los tiempos, el más famoso discípulo de Aristóteles tuvo una corta, pero intensa, vida. Tras dominar Grecia conquistó Egipto, donde fundó la ciudad de Alejandría y, después de la victoria definitiva sobre los persas en Arbelas, protagonizó una fulgurante carrera militar que le llevó por Babilonia, Susa y Persépolis hasta el Punjab.
LA EDAD HERÓICA
El canto de cisne de los Aqueos (un pueblo comerciante y guerrero) que durante casi cinco siglos controló la zona del Mar Egeo, está marcado por la Guerra de Troya, un acontecimiento histórico que durante años se tomó por una metáfora de Homero, y que hoy se apoya en las excavaciones arqueológicas de la ciudad que arrasaron los micenos. Mito o realidad, gracias a la poesía épica de la Iliada y la Odisea, El Caballo de Troya es el arma de asedio más fuertemente arraigada en la memoria colectiva, de la misma manera que Troya es el escenario bélico más conocido de la cultura occidental
ARTE
Cerámica con escena mitológica
(Museo Arqueológico Nacional [MAN], Madrid)
